Sistemas de manipulación asistida de cargas: Tipos y usos

Suministros industriales / Sistemas de manipulación asistida

El término sistema de manipulación asistida es bastante amplio. Hay muchas situaciones en las que es fundamental mover cargas o materiales grandes y a menudo pesados en un entorno de producción. Cualquier pieza de equipo que ayude en este proceso podría etiquetarse como «sistema de manipulación de cargas».

Hay muchos artículos que entran en esta definición, desde herramientas y unidades de almacenamiento hasta vehículos. Cualquier cosa que se ocupe del transporte, el almacenamiento y el control en cualquier fase del procesamiento de materiales puede clasificarse como un sistema de manipulación asistida.

Los 4 sistemas de manipulación asistida principales

Hay 4 categorías principales de equipos de manipulación de materiales:

• Manipulación de materiales a granel
• Sistemas de ingeniería
• Carretillas industriales
• Equipos de almacenamiento y manipulación

Sistema de manipulación de materiales a granel

El término «sistema de manipulación a granel» se refiere al almacenamiento, control y transporte de materiales a granel y en forma suelta. Hay muchos ejemplos de esta aplicación: la manipulación de alimentos, bebidas, líquidos, artículos metálicos (como tornillos y clavos) y minerales son sólo algunos.

En términos generales, estos equipos manipulan principalmente estos artículos cuando están sueltos. Un ejemplo es una cinta transportadora que se utiliza para mover artículos de una parte del proceso de producción a otra. También pueden utilizarse tambores y tolvas para «canalizar» estos artículos sueltos hacia una fase en la que puedan manipularse o envasarse más fácilmente. Las cintas transportadoras se utilizan para el transporte horizontal. Para el transporte vertical, los ascensores son los más utilizados.

Tipos de equipos de manipulación de materiales a granel:

• Elevadores de cangilones y de grano
• Cintas transportadoras
• Tolvas y silos
• Recolectores
• Apiladores

Carretillas industriales

Este término es otra definición amplia que puede aplicarse a muchos tipos de equipos diferentes. Sin embargo, estos equipos tienen una cosa en común: todos proporcionan transporte.

El alcance de este término puede incluir tanto dispositivos pequeños, operados a mano, como vehículos motorizados a gran escala. Algunos artículos pueden conducirse, mientras que otros -como las transpaletas- simplemente añaden movilidad a los materiales que se manipulan.

Muchos de estos tipos de carretillas tienen características útiles, como horquillas o una superficie plana que puede introducirse bajo los palés u otros tipos de plataformas de almacenamiento. Otras carretillas necesitan un equipo independiente para su elevación.

Las carretillas tienen la capacidad de elevarse por medios eléctricos o manuales, y pueden montarse en la cabina del conductor, o simplemente ser asistidas por energía cuando se las empuja. Estas carretillas también pueden ser dirigidas por la intervención humana, o pueden estar completamente automatizadas, siguiendo una pista predefinida en la planta de producción, pistas hundidas o elevadas, o tiras de colores que se colocan y detectan mediante sensores ópticos. Estas carretillas industriales automatizadas también cuentan con tecnología anticolisión que detecta cuando un empleado u otro obstáculo está cerca.

Las carretillas apiladoras se utilizan para apilar artículos, mientras que una carretilla no apiladora sólo se utiliza para el transporte, y no para la carga de productos. Tipos de carretillas industriales:

• Vehículos de guiado automático (AGV)
• Carretillas de mano, de plataforma y de paletas
• Recogedoras de pedidos
• Gatos para paletas
• Cargadores laterales
• Apiladores a pie

Sistemas de ingeniería

Un sistema de ingeniería hace referencia a procesos automatizados. Este tipo de sistemas también suelen estar formados por una serie de unidades. Cuando se combinan, funcionan para permitir tanto el almacenamiento como el transporte de las cargas.

Un «Sistema de Almacenamiento y Recuperación Automatizado» (o AS/RS, por sus siglas en inglés) es un ejemplo de sistema diseñado. Se trata de un dispositivo automatizado de gran tamaño que se completa con estanterías, estantes y pasillos. A estas soluciones de almacenamiento se accede mediante una «lanzadera», un dispositivo mecanizado similar a una carretilla elevadora. Este dispositivo puede ser utilizado por el operador del sistema para seleccionar manualmente los artículos según sea necesario, o todo el sistema puede ser computarizado y automatizado.

Un AS/RS puede integrarse con la red informática existente en una instalación de producción para mantener el control de las existencias, además de otros sistemas logísticos. También puede integrarse con otras fases del proceso de producción, de modo que se pueda ofrecer la mayor automatización posible.

Tipos de sistemas de ingeniería:

• Vehículos de guiado automático (AGV)
• Sistemas de transporte
• Sistemas de entrega robotizados

Equipos de almacenamiento y manipulación

Los equipos que se utilizan para el almacenamiento suelen abarcar únicamente los artículos que no están automatizados. Los equipos de almacenamiento y manipulación automatizados se incluyen en el término «sistemas de ingeniería».

Los equipos de almacenamiento son equipos que se utilizan para mantener los productos y materiales cuando no se utilizan, o cuando están a la espera de entrar o salir del proceso de producción. Estos periodos pueden ser de larga duración o de corta duración para permitir una acumulación adecuada de existencias o artículos acabados.

La mayoría de los elementos que pueden describirse como equipos de almacenamiento y manipulación se refieren a palés, estanterías o estantes. Los materiales se almacenan de forma ordenada y cómoda a la espera de su transporte, o de su entrada en el proceso de producción si es necesario.

Disponer de un equipo de almacenamiento adecuado aumentará la eficacia de la producción de cualquier empresa. La eficiencia de cualquier sistema de producción se maximiza por la facilidad con la que funciona cada etapa de todo el sistema. Cualquier sección ineficiente crea un cuello de botella que tendrá un efecto en todas las demás secciones del sistema más adelante en la línea de producción.

El espacio también es muy importante si se gestiona un entorno de producción. Cuanto mejor se utilice el espacio disponible, más artículos podrá almacenar. Esto significa que puede mantener su flujo de trabajo en funcionamiento durante mucho más tiempo sin tener que preocuparse por el reabastecimiento. Esto ayuda a aumentar aún más su eficiencia.

Tipos de equipos de almacenamiento y manipulación:

• Estanterías de acceso directo
• Estanterías de paletas
• Estanterías Push back
• Estanterías
• Estanterías deslizantes
• Bastidores de apilamiento

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